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Date : 15-12-2024 15:21:55
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Monde
"Ils jetaient les morts dans des bennes": un Turc dans l'horreur des prisons syriennes
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre les marques de chaînes sur sa cheville, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre des photos lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis en Turquie
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, montre une photo de lui et de son ami Faruk Karga, lors d'un entretien avec l'AFP dans sa maison du village de Magaracik, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
©Yasin AKGUL, AFP - Le Turc Mehmet Erturk, tout juste libéré d'une prison syrienne, dans les rues de son village de Magaracik, lors d'un entretien avec l'AFP, le 13 décembre 2024 à Kilis, en Turquie
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Mehmet Ertürk ne peut plus manger le pain que prépare Hatice, sa femme. Ce Turc aux joues creuses vient d'être libéré d'une geôle syrienne et la moitié de ses dents manquent, tandis que les autres menacent de tomber.
"C'était torture sur torture", affirme-t-il à l'AFP en mimant les coups de matraque à la bouche qu'il dit avoir reçus des gardiens de la Branche Palestine, une prison de Damas où il a passé une partie de ses presque vingt-et-une années de détention en Syrie.
Arrêté en 2004 pour contrebande, Mehmet Ertürk a retrouvé lundi soir son village, Magaracik, perché au sommet d'une route en serpent au milieu d'une terre ocre piquée d'oliviers, à 10 minutes de la frontière syrienne à travers champs.
"Ma famille pensait que j'étais mort", lâche l'homme de 53 ans, dont le visage et la démarche lui en font paraître vingt de plus.
La nuit de sa libération, il entend des coups de feu et se met à prier: "Nous ne savions pas ce qu'il se passait à l'extérieur. J'ai cru que j'étais fini".
Puis de grands coups de marteaux se mettent à résonner. Quelques minutes plus tard, les rebelles entrés dans Damas pour faire chuter Bachar al-Assad ouvrent grand les portes de la prison.
- "comme dans un cercueil" -
"Nous ne l'avions plus vu depuis onze ans, nous le croyions mort, nous n'avions plus d'espoir", confesse son épouse, assise dans la cour de la maison familiale avec sa plus jeune fille, âgée d'à peine six mois lors de l'arrestation de son père.
Condamné à quinze années de réclusion, l'administration pénitentiaire syrienne laissera le père de quatre enfants croupir dans un cachot souterrain, à la merci de gardiens zélés, sans se soucier de sa date de fin de peine, prévue en 2019.
"Nos os sortaient de la chair lorsqu'ils nous frappaient les poignets à coups de marteau", raconte-t-il.
"Ils ont aussi versé de l'eau bouillante dans le cou d'un codétenu. La chair de son cou est descendue jusqu'en bas", dit-il en montrant ses hanches.
Il baisse une chaussette pour laisser apparaître sa cheville droite, plus foncée par endroits. La trace des chaînes de forçats.
"La journée, il était strictement interdit de parler (...) Il y avait des cafards dans la nourriture. C'était humide, ça sentait les toilettes", poursuit-il, faisant le récit des jours "sans vêtements, sans eau, sans nourriture: c'était comme dans un cercueil".
"Ils mettaient 115, 120 personnes dans une cellule de 20 personnes. Beaucoup de gens sont morts de faim", assure-t-il, affirmant que les gardiens "jetaient les morts dans des bennes à ordures".
- "corde au plafond" -
L'ex-détenu dit aussi avoir fait les frais de la haine vouée par l'ex-pouvoir syrien au président turc Recep Tayyip Erdogan, qui dès les premiers mois de la guerre en Syrie, en 2011, exhortait Bachar al-Assad à quitter le pouvoir.
"Nous, les Turcs, avons été beaucoup torturés à cause de ça", explique Mehmet Ertürk, qui dit aussi s'être vu refuser des médicaments en raison de sa nationalité.
Pour s'extraire de l'horreur, il en arrivera à espérer être pendu. "Un jour, ils nous ont emmenés dans un nouveau quartier pénitentiaire et j'ai vu une corde accrochée au plafond. J'ai dit +Dieu merci, on est sauvé+".
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